子供の歯並びを考えるときは、口を取り囲む筋肉組織（唇、舌）や鼻の健康が大事。

唇と舌が正しく運動すれば歯はバランスよく生えてきます。

しかし、ここに問題があるとかみ合わせや歯列に悪影響が出ます。

鼻が悪いと口呼吸になり、舌が下顎に落ちて歯列に影響します。

歯の矯正治療によって、鼻炎が改善した例もあるほど、鼻と口は関係が深いです。

　歯列矯正の時期は、かみ合わせの状態によって変わります。

　受け口や左右ズレの場合は、4～5歳ごろの乳歯の段階でも顎（あご）の矯正治療を開始するのが望ましいです。

　下顎後退（下顎が引っ込んでいる状態）や、でこぼこしている歯並びの場合は、混合歯列（8～9歳）時期からの矯正でもよいでしょう。

　子供の矯正治療は、成長期を利用して顎を正しい方向・大きさに成長させる治療から始めます。

　永久歯が生えそろうまでの第1期（8～12歳）は、主に取り外し式の器具を使った顎の矯正。

　口の中に違和感はありますが、外して歯磨きできるので磨き残しがなく虫歯のリスクが少ないです。

　第2期（12歳以降から）は矯正装置を歯のひとつひとつに装着します。8～9歳ごろからこの2段階の治療をすると期間は長くかかりますが、歯を抜かずに歯並びを治せる可能性が高くなります。
　

　かみ合わせのズレは成長するにつれてより悪い方向に進みがち。

　乳歯もしくは生え変わり時期でも治療開始は可能です。遅くとも、なんらかの成長がある10代のうちに歯列矯正するのが、正常な発育を促すためにも大切です。

　自己判断せずに、なるべく早く信頼できる歯科矯正医に相談しましょう。

国立　洋一歯科医院　

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